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第四十九章
紀明意得的是小風寒, 回西安府中服了陳菖蒲開的藥後,三五日也就好全了。陸紈出發在即,見她抱病, 本是打算將日子延後,見紀明意康覆得快,他方才放下了心。
為了感念生病期間陸紈的細心周到,紀明意此次也貼心知趣兒一把。
臨行前, 紀明意盡力做著一個妻子該做的事情, 去街上采購了許多東西添到陸紈的包袱裏。她見陸紈喜好羊脂白玉這種用料, 又專程去自家的首飾鋪子裏趕著訂做了個羊脂白玉的扇墜子,趕在陸紈出發的前一天贈給了他。
紀明意嘴上道:“遺憾不能與郎君同往, 郎君便將我當作這個扇墜子。見墜子如見我。”
陸紈一笑:“哦?”
他見此扇墜子的品相玲瓏剔透,水頭很足, 且小小的一個, 十分適合放在掌心把玩, 不由笑著摩挲了下,心道:從外形上來說,這扇墜子倒確實像他小妻子。
他道:“阿意既然這樣講,那我只好笑納。”
紀明意道:“我另外給郎君準備了許多棉襪和冬衣。郎君這一走, 就要在京城裏過年了, 真是遺憾啊。”
春闈一般在二月舉行,過了年才開始,可不是得在京城過年麽。
陸紈的心中有一些揮之不去的異常, 他喟然道:“是。”
“沒關系, ”紀明意見陸紈的心情被自己影響, 忙振作起來,還有心安慰他說, “咱們以後有很多個年可以過。”
“明年春闈是天子的頭一屆恩科,還是郎君的前程更為要緊。”紀明意說。
陸紈的嘴角淺淺牽起,他不是滋味兒地一手將紀明意拉在懷中,把他的小妻子抱在了腿上坐著。
紀明意臉紅道:“郎君這是作何……”
這個姿勢和親吻帶來的纏綿不同,坐在腿上,讓她十分地有羞恥感,好似她還是個需要人照護的奶娃娃。
“阿意,”陸紈淺淡的眼眸中有兩簇火苗在燃燒,好似著火的老房子,他揉著紀明意柔軟的耳垂肉,“好阿意。”
他低聲說:“等我回來,我接你去京城過年。京裏比西安府要熱鬧很多,過年過節的時候,滿滿都是花燈,除夕的夜晚,宮中還會放煙火。”
“聽說京城的首飾花樣是最時新的,比蘇州的款式都要漂亮,我陪你一家家的逛京城裏的首飾鋪子。”
“好不好?”陸紈逐一親親紀明意的臉頰、鼻梁、耳垂還有額頭,他溫聲地問。
紀明意臉上綻開粉粉的笑容,她的耳垂處一陣酥麻,禁不住喘了聲,語氣黏黏糊糊地道:“郎君別……別親了,好癢。”
女孩兒隨口調笑的話,卻讓陸紈的瞳色陡然幽深了些。
他沙著嗓子問:“哪裏癢?”
“都癢。”紀明意紅著臉,赧然地說。
陸紈笑著撓了撓她的耳朵,他似乎很喜歡她的耳朵,平常便總愛揉,這下更是愛不釋手地捏了又捏,他問:“這麽怕癢?”
紀明意的耳垂肉最是敏感,她躲著他的手,在他腿上像只小貓似的不規矩的左右動彈,邊躲邊道:“不要捏耳朵啦!”
陸紈臉上的笑意更深了些,他總算收回手:“好,我不捏。”
“只是覺得阿意的耳垂這樣大,日後定然頂頂有福氣。”陸紈笑言一句。
自來女子耳垂大且多肉,是被看為有福氣的象征,紀明意揉著耳垂說:“郎君取笑我。”
“怎麽是取笑?是為阿意高興。”陸紈輕輕地將紀明意擁入懷中,他啄了啄她的唇瓣,低聲問,“你方才還沒回答我——好不好?”
紀明意此時腦子一片混沌,仔細想了許久才想起來陸紈剛才問她好不好的前頭的話是什麽。
紀明意重重點了頭,她說:“好,都依郎君的。”
“只要郎君金榜題名時,不嫌棄我就好。”紀明意似嗔非嗔地道。
陸紈將她腮邊飄過的幾縷發絲撥到一邊,另一只寬大的手掌摟住她纖細的腰肢。陸紈抱著他剛滿十六歲的愛人,淡聲說:“不嫌棄。”
“阿意溫柔可愛,胸襟廣闊,善良又美好,我怎會嫌棄。”陸紈一身佛頭青的素面杭綢直裰,他的姿態似貴公子般優雅,一點兒不像個而立之年的男子。他的雙臂中擁著他年輕的小妻子,極為認真地說。
倒是紀明意被他這一連串的讚美說得很不好意思,她一臉羞愧地道:“我哪有郎君說得這麽好。”
“有。”陸紈望著她,神色一絲不茍地道,“秀色掩今古,荷花羞玉顏。”
這是李白的詩,他用來描寫四大美人之一的西施。
紀明意說:“郎君慣會取笑人。”
“這首詩形容別的人或許是取笑,”陸紈的語氣淡淡地,他一本正經地道,“形容我的阿意,總覺得還不夠。”
畢竟這句詩文只讚揚了女子美色,卻忽略了女子品格。
紀明意的目光柔和,她清清嗓子:“那我也送郎君一首詩。”
“丹墀對策三千字,金榜題名五色春。聖上喜迎新進士,民間應得好官人。”紀明意窩在他懷裏,笑盈盈地說。
她道:“我練郎君的字時,讀過郎君的文章,知道郎君胸有丘壑,腹有乾坤。郎君是世上頂頂厲害的男子,一定會金榜題名,而且會簪花游街的!”
紀明意仰著臉和他對視,她眼中滿是崇拜之情。
任何時候,來自於心愛之人的支持和讚美都足以讓一個男人心潮澎湃,陸紈也不例外。
他心中湧起一股極為眷戀滿足的情緒,他沒有忍住,用手指輕擡起紀明意的下巴,仔細端詳她。
他輕聲道:“阿意怎麽這樣會說?”
“是長了一條多麽靈活的口舌,”陸紈的面色如常,只雙眼中夾雜著一絲異樣的情緒,他啞聲道,“讓我瞧瞧。”
紀明意傻了眼——這,怎麽瞧?
陸紈見女孩兒沒有體會到他話中之意,便無奈地笑了笑,他說:“張開嘴。”
紀明意霍然明白了他的用意,登時羞窘起來,她咬著唇,遲遲沒有動作。陸紈的手臂仍然圈著她,耐心哄道:“阿意,乖。”
“跟自己的郎君,不用害羞。”陸紈說。
紀明意喉頭咽了咽,她緩慢地啟唇,伸出一小截水潤的蛇尖,然後這截丁香小蛇被陸紈輕輕給含住。
陸紈的膝頭上坐著他的妻子,他一手環著她的腰,一手托著她的後腦。他埋首親她,親得認真,親得熱情,親得放肆。
過了許久,兩人才匆匆分開,各自的唇瓣上都沾染了一絲晶瑩。
嫁給他這麽久,紀明意是第一次聽到他這樣粗重的喘息聲——誠然,女孩兒並不知道在溫泉宮那一日,她昏迷時候陸紈有過的苦苦掙紮。
陸紈努力緩和著呼吸,片刻後,他替妻子擦了擦額上香汗,溫聲地道:“阿意,春闈一過,我就回來接你。”
紀明意彎了彎唇,她嘗試將腦袋枕在了陸紈的肩膀上。
一陣熟悉的清冽氣息,從她鼻尖傳來。好像是北國雪松,溫文爾雅卻又高大冷冽,其中還夾雜著一股深沈的甜。這股甜不同於少年郎的野性奔放,它是醇濃沈靜的,有著男性長者沈穩的力量。
紀明意倚在他的肩上,安靜地說:“我等郎君。”
陸紈緊緊圈住了她的腰身,這一瞬間,他放任自己沈溺在了這一室之內,溫柔似水的柔情中。
-
與紀明意一樣,陸承也向父親送了臨別贈禮。
感情歸感情,在陸承心裏,他一樣很希望父親金榜題名,能夠有機會放手施展才華。
陸承送的是一個雕刻著“蟾宮折桂”的印章,以及一個刻著“今科及第”的歙硯。兩份禮物上的刻字都很深,且字體磅礴厚重,極具風格。陸紈看了眼,明白這定是九郎不假他人之手,自己親自刻的。
陸紈收下印章,歙硯卻沒收,他道:“這副歙硯委實張揚。‘今科及第’,恩科尚未開始,誰敢這樣說?”
只有殿試上得中前三甲的狀元、榜眼、探花,才能被稱為“今科及第”,考中一般的進士還不行。
陸承的眉眼分毫不動,他的嗓音輕揚:“若爹都說說不準,天下讀書人還有誰能說得準?”
“爹,您常常教導我,孩兒今日鬥膽說您一句。有時候,承認自己的優秀也是一種勇敢。”陸承朗聲道。
陸紈的神情平靜,他容顏雪白,過了半晌,他終於道:“九郎此話說得對。”
“為父收下了。”陸紈說。
陸承大方飛揚地微笑。
此次出行,陸紈沒有再讓陸承和紀明意送到外城,三人僅在陸府門口揮別。大街上人來人往,熱熱鬧鬧,比之寂靜蒼茫的外城,大街上的氣氛更能打消人心中悵惘的離愁。
喧囂聲摻雜在耳邊,陸紈壓抑心中的雜念,淡聲說:“回吧。有事兒給我寫信。”
紀明意點點頭,陸承則行了個離別的禮,陸紈摸了摸新系在折扇上的扇墜子,掀簾上了馬車。
送完陸紈,紀明意先轉身回府,陸承亦步亦趨地,拖著步子跟在她的後面。少年不說話,只身影黑壓壓地。兩人保持著異常的沈默。
不止紀明意,陸承這幾日也心亂如麻。
父親臨走前不曾特地交代過什麽。正因如此,父子間的默契更使他明白,這是父親威望的體現,更是出於對他有所信任。
——父親始終認為他再桀驁,也絕不會在父親不在時去碰那條底線,所以陸紈敢這樣一走了之。
陸承從前任由自己的情感蔓延,很大一部分原因是他以為父親並不喜歡紀明意,娶她不過是一時權宜。存了這個想法後,陸承可以心安理得地當個竊賊。
然而,經過這兩個月,陸承不能再這樣騙自己了。爹喜歡阿意,是他親口承認。
或許……爹還把阿意放在了一個極其重要的位置上,不然不會屢屢為她破戒。
所以我呢,這顆赤誠的真心又該怎麽辦?
陸承的心頭苦澀難言。
少年的覆雜心事,紀明意一點兒也不知道。
只是為了使少年的熱情能夠逐漸冷卻下來。在陸紈走後五日,她同樣出趟遠門,去了隔壁的山西。
山西與陜西,放在現代不是多遠,在古代,來回路程卻要不少時候。
紀明意奔赴山西的原因是當地有個晉商聽說了清風堂的名頭,遂有意和她合作,想在山西也開個分店。
葛氏就是出身晉商世家,紀明意特地向葛氏打探了番,問她此人靠不靠譜,經商的能力咋樣,是不是奸商,合作了以後不會壞清風堂的名聲吧雲雲。
葛氏告訴她,此人家底殷實,能力不錯。奸商肯定說不上,但多良善也不至於,如果真打算合作,葛氏勸紀明意最好還是深入考察一下。
葛氏當時的意思其實是讓她派個掌櫃的去明察暗訪一遭,但紀明意聽了以後,覺得這是個好機會,幹脆自己親自出面。
她算盤打得挺好——陸紈剛走,三清書院又還沒有開門授課,只她和陸承兩個人在府上朝夕相對,沒準要生幺蛾子。
她這一去山西,來回路程再加上在當地探訪的時間,最少得半個月。如果覺得情況不錯,她沒準還要留下在那裏談談合作的事項,這樣一來,時間又能繼續拉長。怎麽算,她回來的時候,陸承都肯定去書院讀書了。
只要他去了書院,倆人最多就在用晚膳的時候見上一面,甚至連這一面都不一定見得到。
於是紀明意收拾好行李,帶上一位處事圓滑的大掌櫃還有柳昀,以及一行護衛,簡單交代了魏管事幾句後,便風馳電掣地出發了。
院子中的事情和清風堂的生意總要留人繼續張羅,因而紀明意沒帶太平與林媽媽,婢女裏頭,她只捎上了榮安。
其實按理,柳昀也該留在清風堂坐鎮,但是她總得帶上一個精通醫術的,免得到山西被人用赤腳大夫騙了還不自知,只好帶上柳昀一道。
好在馨兒足夠勤勉,這幾個月裏,她跟著柳昀也學了不少,還有位謝婆婆在。只要不是棘手的婦科急癥,一般小病她二人已然能夠應付。
幾人都是頭回出遠門,這古代的交通條件限制了她們的腳程。馬車搖搖晃晃,走在土路上極其不太平。
馬車裏頭只坐了紀明意、榮安和柳昀三個,其餘人都騎馬。榮安是一直被養在內宅裏的小丫鬟,出的最遠的門也就是從西安府到驪山,時間久了,這顛簸的土路便叫她有些受不住。
趕了幾天路後,榮安終於撐不下去了。她扶著車廂,臉色慘白地想要吐。無奈,紀明意招呼大家夥兒先停下來,打算等她休息齊整了再繼續出發。
柳昀沖了副先前準備好的藥,由紀明意餵給榮安喝,紀明意口中關切道:“怎麽樣,還能堅持嗎?要是實在不舒服,咱們去前面的鎮上歇歇腳,踏實睡一宿。到了明兒白天再走也不遲。”
榮安受寵若驚,幾度躲開紀明意的手,想要自己拿勺子:“奴婢怎能讓夫人這樣伺候。奴婢不要緊,什麽事兒都沒有,別耽誤了夫人的事情。”
紀明意笑笑,安撫她說:“別逞強了。你我不都是人生父母養的,分什麽伺候不伺候,我既然帶了你出門,定會為你的身體負責任。再歇會兒,也不急於這一時。”
榮安不由眼眶濕潤,哽咽道:“是。”
柳昀拿出一個含片來,給榮安抿在嘴唇裏,她說:“含著這個,能有用。”
榮安實在暈得沒力氣了,直接就著他的手含下去,紀明意囑咐榮安躺在鋪了狐貍皮的小榻上,榮安推辭不過,只好躺下。
又歇了半炷香後,榮安的臉色好看一些,她說:“夫人,奴婢好多了,咱們繼續趕路吧。”
紀明意吩咐一聲,一行人於是接著出發。
剛走上沒幾步,馬車陡然又停下,停的架勢很猛,榮安差點直接從塌上滾下去摔個倒栽蔥。
紀明意和柳昀兩個也撞在了車壁上,紀明意揉著腦袋,聽到同行的那位大掌櫃說:“夫人,您別下車,前面有馬匪。”
紀明意楞住了,如何會有馬匪?
她雖然是頭次出門,但也不傻。那日陸承和陸紈說的話,她都記在了心上,曉得這外頭的地界不算很太平,所以她全程都走官道,帶的護衛也都是好手,馬車特地選了個陳舊的,絕不露半點兒富。
誰知一到山西,怎麽就這麽巧遭遇了馬匪,還是在官道上面。
榮安顯然慌張起來,倒是柳昀,他雖然年紀小,面上還保持著鎮定。
紀明意坐定了,交代說:“他們要是求財,把咱們身上的貴重東西都給他們,盡量別起沖突。”
大掌櫃是出過遠門的,頗有經驗,應說:“是,您別出來,一切交由小的來辦。”
大掌櫃的語氣沈著,紀明意不由安了安神,她順道還安撫了榮安和柳昀:“別慌,他們不過求財而已。拿點銀子打發就是了。”
紀明意初時的確抱著這樣的心態。畢竟大掌櫃這樣講,定然有幾分把握,且嫁給陸紈以後,她的身份又不一樣,算舉人太太,雖沒誥命,但也是官身了。
陸家在陜西是鐘鳴鼎食之家,截了陸家的人走,陸家宗族上下可不是好欺負。馬匪無非是為了求財,犯不著跟世家結仇。
誰想她們在馬車裏歇了一會兒,外頭的動靜居然越鬧越大,喊打喊殺聲不絕於耳。榮安攥緊了手帕,往紀明意跟前縮了縮,她顫顫道:“夫人……”
“別怕。”紀明意一邊安慰榮安,一邊捏緊手心。這個時候,她得做兩手準備,她看了眼臉色陰沈沈的柳昀,輕聲說,“昀哥兒,待會你若是尋了空,趕緊跑。回西安府去找九郎,他會救我們。”
“夫人?”柳昀顫聲問。
紀明意閉了眼說:“他們既然不求財,那就是要人。你是男孩兒,他們興許不會擄你走。別想著英雄救美了,你一人沒這個本事。記住我的話,回去找九郎。”
柳昀的面色逐漸變白,她顯然已經領悟了紀明意所謂的“要人”是什麽意思。她欲言又止,想要說什麽,最後緊緊抿住唇,什麽也沒說,只是重重點了頭。
紀明意摟著不住發抖的榮安,她沈重地坐在馬車裏,像是在等待一個即將到來的判決。
又過一盞茶,外頭的刀劍碰撞聲逐漸停止,很快響起了一道輕佻的聲音:“小娘皮們,別躲著了,趕緊給老子下車。”
與這聲音相伴的,還有示威般刺進車簾裏的半截刀尖兒。
榮安的眼淚流了下來,紀明意握著她的手,鎮定道:“想讓我們下車,先把你這刀收回去。既然知道車上都是女人,何必還要嚇唬人?真把我們逼急了,一個簪子刺進喉嚨裏,叫你們竹籃打水一場空。”
刀尖兒顫了顫,那道嗓子又說話了:“大哥,你來聽這聲音,酥的呦,把老子的骨頭都聽軟了!”
紀明意眉間緊皺,她的眸色幽深了些。
又有個腳步聲靠近了馬車,調笑一句:“老二,人家是官家太太,哪能這麽粗暴。趕緊把你的刀給老子收回去。”
紀明意敏銳地聽到那句“官家太太”,不由擰了眉,柳昀亦看她一眼,說:“夫人,這些人——”
“噓。”紀明意小聲道,“既然人家有備而來,咱們這兒沒人能走掉。只能隨機應變了。”
她將手心的汗在衣服上揩幹凈,又幫榮安擦掉眼淚,正色說:“你別哭。這樣痛哭,只會激起男人的施暴欲,咱們勇敢一點兒。只要說服他們寫綁架信給陸家,九郎不會不管我們。”
“聽我的,別哭了,榮安。”紀明意一字一句地說。
榮安點點頭,她擦掉所有眼淚,咬緊嘴唇,抓住了紀明意的衣袖,試圖給自己一點兒支撐。
紀明意一手握著榮安,一手牽住柳昀,她不斷給自己進行心理建設。少頃,她咬緊鶚骨,終於姿態淩厲地掀開了車簾。
馬匪們已團團將她的馬車圍了起來,見裏頭慢慢走出一位如花似玉的美少/婦,一個三角眼的男人笑說:“大哥,這美人兒真帶勁,這票幹得值!老子要排第二個。”
另一位絡腮胡的男人也笑了起來,他用刀尖拍拍車轅,壓低嗓音說:“陸夫人是吧?請。”
紀明意道:“你們是哪個山頭的馬匪?既然曉得我的身份,緣何還要劫我的馬車。我和郎君還在新婚,我若不見了,我的郎君不會善罷甘休的,你們何必給自己找麻煩。”
“小美人,別拐著彎兒套我們話。”絡腮胡的男人笑得蠻橫又兇狠,他瞪起眼說,“老子劫的就是你。”
“乖乖地跟老子走。”男人舔了口刀尖,露出一條粗糙的舌頭。
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第四十九章
紀明意得的是小風寒, 回西安府中服了陳菖蒲開的藥後,三五日也就好全了。陸紈出發在即,見她抱病, 本是打算將日子延後,見紀明意康覆得快,他方才放下了心。
為了感念生病期間陸紈的細心周到,紀明意此次也貼心知趣兒一把。
臨行前, 紀明意盡力做著一個妻子該做的事情, 去街上采購了許多東西添到陸紈的包袱裏。她見陸紈喜好羊脂白玉這種用料, 又專程去自家的首飾鋪子裏趕著訂做了個羊脂白玉的扇墜子,趕在陸紈出發的前一天贈給了他。
紀明意嘴上道:“遺憾不能與郎君同往, 郎君便將我當作這個扇墜子。見墜子如見我。”
陸紈一笑:“哦?”
他見此扇墜子的品相玲瓏剔透,水頭很足, 且小小的一個, 十分適合放在掌心把玩, 不由笑著摩挲了下,心道:從外形上來說,這扇墜子倒確實像他小妻子。
他道:“阿意既然這樣講,那我只好笑納。”
紀明意道:“我另外給郎君準備了許多棉襪和冬衣。郎君這一走, 就要在京城裏過年了, 真是遺憾啊。”
春闈一般在二月舉行,過了年才開始,可不是得在京城過年麽。
陸紈的心中有一些揮之不去的異常, 他喟然道:“是。”
“沒關系, ”紀明意見陸紈的心情被自己影響, 忙振作起來,還有心安慰他說, “咱們以後有很多個年可以過。”
“明年春闈是天子的頭一屆恩科,還是郎君的前程更為要緊。”紀明意說。
陸紈的嘴角淺淺牽起,他不是滋味兒地一手將紀明意拉在懷中,把他的小妻子抱在了腿上坐著。
紀明意臉紅道:“郎君這是作何……”
這個姿勢和親吻帶來的纏綿不同,坐在腿上,讓她十分地有羞恥感,好似她還是個需要人照護的奶娃娃。
“阿意,”陸紈淺淡的眼眸中有兩簇火苗在燃燒,好似著火的老房子,他揉著紀明意柔軟的耳垂肉,“好阿意。”
他低聲說:“等我回來,我接你去京城過年。京裏比西安府要熱鬧很多,過年過節的時候,滿滿都是花燈,除夕的夜晚,宮中還會放煙火。”
“聽說京城的首飾花樣是最時新的,比蘇州的款式都要漂亮,我陪你一家家的逛京城裏的首飾鋪子。”
“好不好?”陸紈逐一親親紀明意的臉頰、鼻梁、耳垂還有額頭,他溫聲地問。
紀明意臉上綻開粉粉的笑容,她的耳垂處一陣酥麻,禁不住喘了聲,語氣黏黏糊糊地道:“郎君別……別親了,好癢。”
女孩兒隨口調笑的話,卻讓陸紈的瞳色陡然幽深了些。
他沙著嗓子問:“哪裏癢?”
“都癢。”紀明意紅著臉,赧然地說。
陸紈笑著撓了撓她的耳朵,他似乎很喜歡她的耳朵,平常便總愛揉,這下更是愛不釋手地捏了又捏,他問:“這麽怕癢?”
紀明意的耳垂肉最是敏感,她躲著他的手,在他腿上像只小貓似的不規矩的左右動彈,邊躲邊道:“不要捏耳朵啦!”
陸紈臉上的笑意更深了些,他總算收回手:“好,我不捏。”
“只是覺得阿意的耳垂這樣大,日後定然頂頂有福氣。”陸紈笑言一句。
自來女子耳垂大且多肉,是被看為有福氣的象征,紀明意揉著耳垂說:“郎君取笑我。”
“怎麽是取笑?是為阿意高興。”陸紈輕輕地將紀明意擁入懷中,他啄了啄她的唇瓣,低聲問,“你方才還沒回答我——好不好?”
紀明意此時腦子一片混沌,仔細想了許久才想起來陸紈剛才問她好不好的前頭的話是什麽。
紀明意重重點了頭,她說:“好,都依郎君的。”
“只要郎君金榜題名時,不嫌棄我就好。”紀明意似嗔非嗔地道。
陸紈將她腮邊飄過的幾縷發絲撥到一邊,另一只寬大的手掌摟住她纖細的腰肢。陸紈抱著他剛滿十六歲的愛人,淡聲說:“不嫌棄。”
“阿意溫柔可愛,胸襟廣闊,善良又美好,我怎會嫌棄。”陸紈一身佛頭青的素面杭綢直裰,他的姿態似貴公子般優雅,一點兒不像個而立之年的男子。他的雙臂中擁著他年輕的小妻子,極為認真地說。
倒是紀明意被他這一連串的讚美說得很不好意思,她一臉羞愧地道:“我哪有郎君說得這麽好。”
“有。”陸紈望著她,神色一絲不茍地道,“秀色掩今古,荷花羞玉顏。”
這是李白的詩,他用來描寫四大美人之一的西施。
紀明意說:“郎君慣會取笑人。”
“這首詩形容別的人或許是取笑,”陸紈的語氣淡淡地,他一本正經地道,“形容我的阿意,總覺得還不夠。”
畢竟這句詩文只讚揚了女子美色,卻忽略了女子品格。
紀明意的目光柔和,她清清嗓子:“那我也送郎君一首詩。”
“丹墀對策三千字,金榜題名五色春。聖上喜迎新進士,民間應得好官人。”紀明意窩在他懷裏,笑盈盈地說。
她道:“我練郎君的字時,讀過郎君的文章,知道郎君胸有丘壑,腹有乾坤。郎君是世上頂頂厲害的男子,一定會金榜題名,而且會簪花游街的!”
紀明意仰著臉和他對視,她眼中滿是崇拜之情。
任何時候,來自於心愛之人的支持和讚美都足以讓一個男人心潮澎湃,陸紈也不例外。
他心中湧起一股極為眷戀滿足的情緒,他沒有忍住,用手指輕擡起紀明意的下巴,仔細端詳她。
他輕聲道:“阿意怎麽這樣會說?”
“是長了一條多麽靈活的口舌,”陸紈的面色如常,只雙眼中夾雜著一絲異樣的情緒,他啞聲道,“讓我瞧瞧。”
紀明意傻了眼——這,怎麽瞧?
陸紈見女孩兒沒有體會到他話中之意,便無奈地笑了笑,他說:“張開嘴。”
紀明意霍然明白了他的用意,登時羞窘起來,她咬著唇,遲遲沒有動作。陸紈的手臂仍然圈著她,耐心哄道:“阿意,乖。”
“跟自己的郎君,不用害羞。”陸紈說。
紀明意喉頭咽了咽,她緩慢地啟唇,伸出一小截水潤的蛇尖,然後這截丁香小蛇被陸紈輕輕給含住。
陸紈的膝頭上坐著他的妻子,他一手環著她的腰,一手托著她的後腦。他埋首親她,親得認真,親得熱情,親得放肆。
過了許久,兩人才匆匆分開,各自的唇瓣上都沾染了一絲晶瑩。
嫁給他這麽久,紀明意是第一次聽到他這樣粗重的喘息聲——誠然,女孩兒並不知道在溫泉宮那一日,她昏迷時候陸紈有過的苦苦掙紮。
陸紈努力緩和著呼吸,片刻後,他替妻子擦了擦額上香汗,溫聲地道:“阿意,春闈一過,我就回來接你。”
紀明意彎了彎唇,她嘗試將腦袋枕在了陸紈的肩膀上。
一陣熟悉的清冽氣息,從她鼻尖傳來。好像是北國雪松,溫文爾雅卻又高大冷冽,其中還夾雜著一股深沈的甜。這股甜不同於少年郎的野性奔放,它是醇濃沈靜的,有著男性長者沈穩的力量。
紀明意倚在他的肩上,安靜地說:“我等郎君。”
陸紈緊緊圈住了她的腰身,這一瞬間,他放任自己沈溺在了這一室之內,溫柔似水的柔情中。
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與紀明意一樣,陸承也向父親送了臨別贈禮。
感情歸感情,在陸承心裏,他一樣很希望父親金榜題名,能夠有機會放手施展才華。
陸承送的是一個雕刻著“蟾宮折桂”的印章,以及一個刻著“今科及第”的歙硯。兩份禮物上的刻字都很深,且字體磅礴厚重,極具風格。陸紈看了眼,明白這定是九郎不假他人之手,自己親自刻的。
陸紈收下印章,歙硯卻沒收,他道:“這副歙硯委實張揚。‘今科及第’,恩科尚未開始,誰敢這樣說?”
只有殿試上得中前三甲的狀元、榜眼、探花,才能被稱為“今科及第”,考中一般的進士還不行。
陸承的眉眼分毫不動,他的嗓音輕揚:“若爹都說說不準,天下讀書人還有誰能說得準?”
“爹,您常常教導我,孩兒今日鬥膽說您一句。有時候,承認自己的優秀也是一種勇敢。”陸承朗聲道。
陸紈的神情平靜,他容顏雪白,過了半晌,他終於道:“九郎此話說得對。”
“為父收下了。”陸紈說。
陸承大方飛揚地微笑。
此次出行,陸紈沒有再讓陸承和紀明意送到外城,三人僅在陸府門口揮別。大街上人來人往,熱熱鬧鬧,比之寂靜蒼茫的外城,大街上的氣氛更能打消人心中悵惘的離愁。
喧囂聲摻雜在耳邊,陸紈壓抑心中的雜念,淡聲說:“回吧。有事兒給我寫信。”
紀明意點點頭,陸承則行了個離別的禮,陸紈摸了摸新系在折扇上的扇墜子,掀簾上了馬車。
送完陸紈,紀明意先轉身回府,陸承亦步亦趨地,拖著步子跟在她的後面。少年不說話,只身影黑壓壓地。兩人保持著異常的沈默。
不止紀明意,陸承這幾日也心亂如麻。
父親臨走前不曾特地交代過什麽。正因如此,父子間的默契更使他明白,這是父親威望的體現,更是出於對他有所信任。
——父親始終認為他再桀驁,也絕不會在父親不在時去碰那條底線,所以陸紈敢這樣一走了之。
陸承從前任由自己的情感蔓延,很大一部分原因是他以為父親並不喜歡紀明意,娶她不過是一時權宜。存了這個想法後,陸承可以心安理得地當個竊賊。
然而,經過這兩個月,陸承不能再這樣騙自己了。爹喜歡阿意,是他親口承認。
或許……爹還把阿意放在了一個極其重要的位置上,不然不會屢屢為她破戒。
所以我呢,這顆赤誠的真心又該怎麽辦?
陸承的心頭苦澀難言。
少年的覆雜心事,紀明意一點兒也不知道。
只是為了使少年的熱情能夠逐漸冷卻下來。在陸紈走後五日,她同樣出趟遠門,去了隔壁的山西。
山西與陜西,放在現代不是多遠,在古代,來回路程卻要不少時候。
紀明意奔赴山西的原因是當地有個晉商聽說了清風堂的名頭,遂有意和她合作,想在山西也開個分店。
葛氏就是出身晉商世家,紀明意特地向葛氏打探了番,問她此人靠不靠譜,經商的能力咋樣,是不是奸商,合作了以後不會壞清風堂的名聲吧雲雲。
葛氏告訴她,此人家底殷實,能力不錯。奸商肯定說不上,但多良善也不至於,如果真打算合作,葛氏勸紀明意最好還是深入考察一下。
葛氏當時的意思其實是讓她派個掌櫃的去明察暗訪一遭,但紀明意聽了以後,覺得這是個好機會,幹脆自己親自出面。
她算盤打得挺好——陸紈剛走,三清書院又還沒有開門授課,只她和陸承兩個人在府上朝夕相對,沒準要生幺蛾子。
她這一去山西,來回路程再加上在當地探訪的時間,最少得半個月。如果覺得情況不錯,她沒準還要留下在那裏談談合作的事項,這樣一來,時間又能繼續拉長。怎麽算,她回來的時候,陸承都肯定去書院讀書了。
只要他去了書院,倆人最多就在用晚膳的時候見上一面,甚至連這一面都不一定見得到。
於是紀明意收拾好行李,帶上一位處事圓滑的大掌櫃還有柳昀,以及一行護衛,簡單交代了魏管事幾句後,便風馳電掣地出發了。
院子中的事情和清風堂的生意總要留人繼續張羅,因而紀明意沒帶太平與林媽媽,婢女裏頭,她只捎上了榮安。
其實按理,柳昀也該留在清風堂坐鎮,但是她總得帶上一個精通醫術的,免得到山西被人用赤腳大夫騙了還不自知,只好帶上柳昀一道。
好在馨兒足夠勤勉,這幾個月裏,她跟著柳昀也學了不少,還有位謝婆婆在。只要不是棘手的婦科急癥,一般小病她二人已然能夠應付。
幾人都是頭回出遠門,這古代的交通條件限制了她們的腳程。馬車搖搖晃晃,走在土路上極其不太平。
馬車裏頭只坐了紀明意、榮安和柳昀三個,其餘人都騎馬。榮安是一直被養在內宅裏的小丫鬟,出的最遠的門也就是從西安府到驪山,時間久了,這顛簸的土路便叫她有些受不住。
趕了幾天路後,榮安終於撐不下去了。她扶著車廂,臉色慘白地想要吐。無奈,紀明意招呼大家夥兒先停下來,打算等她休息齊整了再繼續出發。
柳昀沖了副先前準備好的藥,由紀明意餵給榮安喝,紀明意口中關切道:“怎麽樣,還能堅持嗎?要是實在不舒服,咱們去前面的鎮上歇歇腳,踏實睡一宿。到了明兒白天再走也不遲。”
榮安受寵若驚,幾度躲開紀明意的手,想要自己拿勺子:“奴婢怎能讓夫人這樣伺候。奴婢不要緊,什麽事兒都沒有,別耽誤了夫人的事情。”
紀明意笑笑,安撫她說:“別逞強了。你我不都是人生父母養的,分什麽伺候不伺候,我既然帶了你出門,定會為你的身體負責任。再歇會兒,也不急於這一時。”
榮安不由眼眶濕潤,哽咽道:“是。”
柳昀拿出一個含片來,給榮安抿在嘴唇裏,她說:“含著這個,能有用。”
榮安實在暈得沒力氣了,直接就著他的手含下去,紀明意囑咐榮安躺在鋪了狐貍皮的小榻上,榮安推辭不過,只好躺下。
又歇了半炷香後,榮安的臉色好看一些,她說:“夫人,奴婢好多了,咱們繼續趕路吧。”
紀明意吩咐一聲,一行人於是接著出發。
剛走上沒幾步,馬車陡然又停下,停的架勢很猛,榮安差點直接從塌上滾下去摔個倒栽蔥。
紀明意和柳昀兩個也撞在了車壁上,紀明意揉著腦袋,聽到同行的那位大掌櫃說:“夫人,您別下車,前面有馬匪。”
紀明意楞住了,如何會有馬匪?
她雖然是頭次出門,但也不傻。那日陸承和陸紈說的話,她都記在了心上,曉得這外頭的地界不算很太平,所以她全程都走官道,帶的護衛也都是好手,馬車特地選了個陳舊的,絕不露半點兒富。
誰知一到山西,怎麽就這麽巧遭遇了馬匪,還是在官道上面。
榮安顯然慌張起來,倒是柳昀,他雖然年紀小,面上還保持著鎮定。
紀明意坐定了,交代說:“他們要是求財,把咱們身上的貴重東西都給他們,盡量別起沖突。”
大掌櫃是出過遠門的,頗有經驗,應說:“是,您別出來,一切交由小的來辦。”
大掌櫃的語氣沈著,紀明意不由安了安神,她順道還安撫了榮安和柳昀:“別慌,他們不過求財而已。拿點銀子打發就是了。”
紀明意初時的確抱著這樣的心態。畢竟大掌櫃這樣講,定然有幾分把握,且嫁給陸紈以後,她的身份又不一樣,算舉人太太,雖沒誥命,但也是官身了。
陸家在陜西是鐘鳴鼎食之家,截了陸家的人走,陸家宗族上下可不是好欺負。馬匪無非是為了求財,犯不著跟世家結仇。
誰想她們在馬車裏歇了一會兒,外頭的動靜居然越鬧越大,喊打喊殺聲不絕於耳。榮安攥緊了手帕,往紀明意跟前縮了縮,她顫顫道:“夫人……”
“別怕。”紀明意一邊安慰榮安,一邊捏緊手心。這個時候,她得做兩手準備,她看了眼臉色陰沈沈的柳昀,輕聲說,“昀哥兒,待會你若是尋了空,趕緊跑。回西安府去找九郎,他會救我們。”
“夫人?”柳昀顫聲問。
紀明意閉了眼說:“他們既然不求財,那就是要人。你是男孩兒,他們興許不會擄你走。別想著英雄救美了,你一人沒這個本事。記住我的話,回去找九郎。”
柳昀的面色逐漸變白,她顯然已經領悟了紀明意所謂的“要人”是什麽意思。她欲言又止,想要說什麽,最後緊緊抿住唇,什麽也沒說,只是重重點了頭。
紀明意摟著不住發抖的榮安,她沈重地坐在馬車裏,像是在等待一個即將到來的判決。
又過一盞茶,外頭的刀劍碰撞聲逐漸停止,很快響起了一道輕佻的聲音:“小娘皮們,別躲著了,趕緊給老子下車。”
與這聲音相伴的,還有示威般刺進車簾裏的半截刀尖兒。
榮安的眼淚流了下來,紀明意握著她的手,鎮定道:“想讓我們下車,先把你這刀收回去。既然知道車上都是女人,何必還要嚇唬人?真把我們逼急了,一個簪子刺進喉嚨裏,叫你們竹籃打水一場空。”
刀尖兒顫了顫,那道嗓子又說話了:“大哥,你來聽這聲音,酥的呦,把老子的骨頭都聽軟了!”
紀明意眉間緊皺,她的眸色幽深了些。
又有個腳步聲靠近了馬車,調笑一句:“老二,人家是官家太太,哪能這麽粗暴。趕緊把你的刀給老子收回去。”
紀明意敏銳地聽到那句“官家太太”,不由擰了眉,柳昀亦看她一眼,說:“夫人,這些人——”
“噓。”紀明意小聲道,“既然人家有備而來,咱們這兒沒人能走掉。只能隨機應變了。”
她將手心的汗在衣服上揩幹凈,又幫榮安擦掉眼淚,正色說:“你別哭。這樣痛哭,只會激起男人的施暴欲,咱們勇敢一點兒。只要說服他們寫綁架信給陸家,九郎不會不管我們。”
“聽我的,別哭了,榮安。”紀明意一字一句地說。
榮安點點頭,她擦掉所有眼淚,咬緊嘴唇,抓住了紀明意的衣袖,試圖給自己一點兒支撐。
紀明意一手握著榮安,一手牽住柳昀,她不斷給自己進行心理建設。少頃,她咬緊鶚骨,終於姿態淩厲地掀開了車簾。
馬匪們已團團將她的馬車圍了起來,見裏頭慢慢走出一位如花似玉的美少/婦,一個三角眼的男人笑說:“大哥,這美人兒真帶勁,這票幹得值!老子要排第二個。”
另一位絡腮胡的男人也笑了起來,他用刀尖拍拍車轅,壓低嗓音說:“陸夫人是吧?請。”
紀明意道:“你們是哪個山頭的馬匪?既然曉得我的身份,緣何還要劫我的馬車。我和郎君還在新婚,我若不見了,我的郎君不會善罷甘休的,你們何必給自己找麻煩。”
“小美人,別拐著彎兒套我們話。”絡腮胡的男人笑得蠻橫又兇狠,他瞪起眼說,“老子劫的就是你。”
“乖乖地跟老子走。”男人舔了口刀尖,露出一條粗糙的舌頭。
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